Politiken (23.4.2007) har interviewet Helle Thorning-Schmidt i forbindelse med den aktuelle tørklædesag (debatten, der udspringer af Søren Krarups sammenligning mellem muslimske tørklæder og hagekors):

»Jeg bryder mig ikke om det tørklæde, og jeg håber, at flere unge piger vil lægge det fra sig. …«…

Men hvad er det helt præcist, du ikke kan lide ved det?

»Jeg synes, det sætter skel mellem mennesker, og at det markerer skel mellem mænd og kvinder, som jeg ikke bryder mig. Jeg vil kæmpe for et samfund, hvor vi alle er lige, og hvor vi alle har de samme muligheder«.

Så det symboliserer en eller anden form for diskriminering?

»Jeg synes, det sætter skel mellem mænd og kvinder, som jeg ikke bryder mig om«

…

Hvad med 12-årige piger med bare maver?

»Det er noget andet. Personligt bryder jeg mig heller ikke om det, men det er noget andet, fordi en burka eller et tørklæde er et stærkt religiøst symbol. Men igen – det handler om debat, og jeg vil egentlig sige, at hvis jeg skal rangordne det, så er det med at give hånd langt værre, for det handler dybest set om, hvordan vi sammen med hinanden som mennesker«.

…

Bliver det respektløst, når man ikke vil give hånd til hinanden?

»Når jeg har mødt mænd fra den arabiske verden og arabisk kultur, som ikke har ønsket at give hånd til mig, så har jeg oplevet det som stærkt provokerende«.

Provokerende, men ikke respektløst?

»For mig er det respektløst, at man ikke vil give hånd til hinanden«.